威廉王子灣真是名不虛傳的美 Beautiful Prince William Sound

一直聽說威廉王子灣 Prince William Sound 很美，但是覺得到那裡很費周章。這次到了附近，就下決心一遊。

經過美麗的Richardson Highway 進入Valdez, 沿途的雪山還是不斷，一直進到鎮裡。風景是美，但是對此鎮的第一印象卻覺得雜亂無章。因為不在主要風景線上，所以遊客也不多。又因為沒什麼岸上活動，遊輪來的也少。人口只有四千人，算是小鎮。我們一不小心就穿到了另一頭，原來此鎮沒有中心可言，就是兩條大路，沒地圖也不會走丟。

我對Valdez 的模糊印象完全來自1989 年艾克森石油公司的油輪觸礁漏油，糟蹋了極美的威廉王子灣。 那艘油輪的名字就叫 Exxon Valdez。  現在到了這裡一問，才知道是在海灣裡觸礁漏油，離Valdez 還有好一段距離，加上潮汐推離，Valdez 完全沒有受到石油的污染。受災的是威廉王子灣其他部分。

The Glorious Glenn and Richardson Highway 安克拉治到Valdez

六月初從安克拉治到Valdez, 先上 Glenn Highway 到Glennallen, 從那裡轉 Richardson Highway 南下到 Valdez. 這兩段路都很美，看不完的冰河和雪山。 人車都少，一路愉快，邊走邊看，半天的路程開了快一天。聽說五月才下了幾場大雪，算我們幸運，白雪藍天，比盛夏來要美得多。靠近Valdez 一帶降雪特多，車爬到最高點時，四周的山還滿是雪，只能用嘆為觀止形容。

To say the road from Anchorage to Valdez is beautiful is really an understatement, if the weather cooperated.

Denali 國家公園五大獸 Big Five

Dall Sheep

前晚到安克拉治，次日一大早我們就直奔北邊240英哩外的 Denali 國家公園。很不幸的，雨就在這個時候開始下。但是所有的行程已經安排好了，沒法變更，就上路吧。Denali公園裡的龐然大山Mount McKinley 是北美第一高峰，終年白雪覆蓋，甚至自成一套天候系統，通常都是被雲遮住的，能見一面算是很幸運了。有關她難見的說法很多，聽到最誇張的是只開了十秒鐘就又被雲遮住了。今天下雨，更別妄想了。公路上兩處特別標出的南北觀景點，讓人在老遠就能看見那大山，結果當然是白茫茫。不過開近公園一點，老天保佑，雨居然停了。

晴天飛越美西 Fly Over American West Coast on a Clear Day

六月一號飛往阿拉斯加，為了要看雪山風景，特別破例選了靠窗而且避開機翼的機位。從舊金山出發後不久，遠遠看見第一座雪山，以相對位置來看，應該是火山 Mount Lassen.  此時真是萬里無雲，能見度極高，從來沒見過這麼清晰的空中景象，我甚至以為機長特別飛低讓我們看美景。

澎湖短行

在澎湖很幸運地住在沙港。雖然和馬公有一小段距離，但是卻因此而享有臨海小鎮的寧靜，更得以就近瞭解現在已經難以見到的村落文化和閩南式古典建築。

很驚訝的看見住處緊鄰著一座已破敗的老厝，屋樑外那令人陶醉的簡單曲線仍然完好，硓𥑮石砌的牆我還是生平笫一次見到。早期居民就地取材，以這種珊瑚礁砌屋牆和防風矮牆，每一塊珊瑚礁石都不一樣，風采獨特。在許多村子的舊厝隨處可見。現在已經禁採了。比較富裕的人家則用玄武岩為建材。沙港村保存最完好的大概是一幢秀才的家，旁邊是私塾。秀才，私塾！ 這兩個名詞是對我而言是久遠的記憶，是歷史，沒想到我就在一個夜裡散步經過了。

Kayaking for Sea Otters 北加州的海獺

Sea Otter 海獺

Southern sea otter maybe the symbol of Central California Coast. They can often be seen around Monterey Bay. Last year on the way to see the California Condors, I accidentally found a pod of sea otters hung out Moss Landing harbor close to Jetty Road. （Coming from north, Santa Cruz, on Highway 1, you will see Jetty Road first, then Moss Landing Harbor.)  Since then, I have visited twice more, and they were always there. By now what my camera can take from the road was no longer good enough for me, I wanted to see them closer, from the water, approaching from kayak. We rented a double closed deck kayak from Kayak Connection right next to Moss Landing Harbor, half day for $55, and got to see harbor seals, sea lions, and sea otters all from a different perspective. April is the time for birth of harbor seal pup, we were a bit early, but already saw one three-day old pup at the shore of Elkhorn Slough.  Next time hope to kayak in the Monterey Bay Marine Sanctuary.

海獺大概是中加州海岸最有名的動物了，到 Monterey Bay 附近的海岸常可以看到幾隻。大圓臉總是仰天浮在水面，可愛極了。

北加州的鳥島 Bird Island of California's Point Lobos State Reserve

Brandt Cormorant 下巴是藍色的

多年前第一次去 Point Lobos State Reserve 時，很盲目而幸運地挑了一條小徑，走到盡頭，兀然看到滿島都是鳥，不禁失笑，Bird Island 真是名符其實。那時還搞不清楚那是什麼鳥，但那數目多到令人難忘。以後重遊Point Lobos 就成了去Carmel 的主要目的。到現在也還不明白Carmel除了海岸線美，鐵漢演員克林伊斯威特曾經當過市長之外，還有什麼其他出名的原因。反正對我而言，海岸和鳥就足夠了。

Point Lobos 在有名的Monterey 十七哩海岸南邊不遠，沿著一號公路往南開就會看見。這一段海岸很美，幾條hiking trail 都值得去走，可以觀賞特有的Monterey Cypress 樹，海岸植物；Harbor Seal 和 Sea Lion 在離岸不遠的石頭上都常見。幸運的話，還可能看見鹿或土狼。有一個小海灣是專門給潛水人用的。選對時間的話，就能看到很多鳥，也是我幾次重遊的目的。

Elephant Seal of California Coast 加州海岸的海象

Revisited Año Nuevo , the largest elephant seal colony of United State mainland.  Every year from December to March of next year, they form rookery along California coast, from Point Rye to Baja California. Plenty of information on the web:
Bay Area access: Año Nuevo State Reserve (reservation needed)
Southern California access: San Simeon (Live Cam day time in this period)
PBS short (but good) video: Into The Deep With Elephant Seals


百年前沒有電燈時，用脂肪來做燈油，海象因為脂肪層很厚，被大量獵殺。1922年美國和墨西哥立法禁獵時，只剩下一百頭海象。要一直等到1950年以後，小海象才在加州的Año Nuevo出生。經過多年的保育，現在的海象數目算是不錯了。