Yala 國家公園看豹

到斯里蘭卡的Yala 國家公園, 看豹是大家的第一志願。雖然很清楚野生動物自由走動，誰也無法說一定可以看到，否則去動物園看就好了。Safari 半天的行程太緊湊，為了増加機會，我和朋友選了全天。早上五點半出發，下午四點返回。(半天的十點半就折返了）Jeep 都是印度製造的，前面司機坐位較低，後面座位三排明顯地高，便利看動物。有車頂但完全沒窗。

Malabar Pied Hornbill in Yala National Park of Sri Lanka 斯里蓝卡的犀鸟

這群鳥在很遠的樹上，用望遠鏡才大概看出是犀鳥。因為很遠，想放棄不看了。導遊說等等，一隻鳥開始飛，整群都會跟進的。果然如此，大家紛紛飛到近處的樹上。其中兩隻在飛行中和在樹上都觸碰著大嘴。慢慢地，就像來時一樣，他們又漸漸飛離。這是我第一次在野外看到犀鳥，比在動物園裡看精彩多了。Our safari guide D spotted those Hornbills on the tree at the far end of the clearing. So far away I had to use binoculars to acknowledge they were indeed Malabar Pied Hornbills. D told us to wait, once one bird started to move, the rest will follow. He was right. One leave the group and flew toward us, slowly others follow. Even on the move, one pair touch beaks on the fly!

They arrived on the tree closer to us, still, the pair lock their beaks. After brief stop, the group started to move again. One by one, they leave us.

I tried to check the sex of those two kissers later when I had the bird book and internet access. My guess is they were both female, but can't confirm.

Photos by Dinesh Harsha.

The magic mountain goats of Glacier NP

I wanted to see mountain goats badly. Visited Alaska twice, didn't get to see them, not even a tiny grain of white dots up on the mountain. Didn't see any in Canadian Rockies either. My last hope then was Glacier NP, where everyone got pictures of them. Search results showed Logan Pass is the best bet.

Ranger said they frequently spotted on Hidden Lake Trail. Just the trail we planned to hike. It was late June, most of the trail was still covered by snow after short walk on wooden walkway at the beginning. At some point slippery and narrow, but overall an easy and beautiful hike.

Point Reyes Service Trip 國家海岸除草記

紅頂的船屋，是我們住了八天的家

Joined Sierra Club Service Outing for the first time to remove invasive plants in Point Reyes National Seashore. Got to stay in the legendary Lifeboat House close to Chimney Rock. Facing Drakes Bay, with elephant seals and sea lions on the beach, it's a wildlife paradise and I was proud to do some service in our public land.

知道Sierra Club 的工作團service trip 好一陣子了，不時瀏覽有那些選擇，但是一直沒法提起勇氣參加。這種工作團到各處做短期工作，修屋，修hiking trail, 拔野草，或住宿，或露營，甚至有跋涉入山，露宿沙漠的。工作的地點大多是風景優美或地形特別的地方，當作主要吸引力。參與的人不但需自付旅費，還要付食宿等費用。

今年雨多，前後院除草多日，覺得對自己的除草本領有點信心，也稍微有些除草心得。想想倒可以參加一團在 Point Reyes National Seashore (以下簡稱PR) 清除外侵植物 invasive plants。那裡離家100 英哩，開車就成。最主要的是，八天裡住的地方是個歷史性的救難船屋，只供特別活動使用，不對外開放。所在的地點極佳，面對海灣 Drake's Bay, 後山步行就可到諾大園區裡首選地點Chimney Rock， 五月正好看野花。 這裡因為在國家公園內，二十幾英哩內沒有地方可住，費用不到六百美金，算是所有工作團裡最合理的。要當苦力這裡是方便又值得。決定報名的另一個原因是那時只剩下最後一個名額，再不行動就要等下一次了。

Santorini 的流浪犬

百萬背景 The million dollar background, all to himself

Recent photo of homeless dogs sleeping in a cafe in Lesbos, Greece reminded me of my dog encounter in Sentorini, Greece years ago. The homeless dogs with million-dollar view and decent treatment from the resident. 

最近看到希臘小島上一家咖啡店晚上收店之後讓流浪狗上椅子睡覺的照片，回想到多年前在Santorini 島上的 Oia 住了幾晚的遇狗經驗。

在Oia時我們住在傳統的洞屋裡，有貓成天來，一直來賴著不走。街上到處可見狗，看上去都很健康而且乾淨，一點都不像流浪犬。牆邊上時有狗碗，顯然有人餵食。可能因為是觀光區，即使是在路邊也都維持的清潔有序。狗兒們也不兇，也沒看到打架的，倒像是鄰居的狗互相認識一般。

Swimming With Sea Turtles in Kona, Big Island of Hawaii 在大島與海龜同游

三年前才遊大島（驚艷夏威夷大島），因為熟門熟路，從西岸直飛很方便。這次決定只去幾個地方，希望好好放鬆度假。在Kailua-Kona 留了兩天，都在浮潛。我們去的兩處都在路邊，停了車就可以下水，完全免費。買了兩年的水底相機這回真的努力使用。不只見到海龜，還在水中看牠們覓食，跟了好一陣子。其他熱帶魚更不在話下。（倒是珊瑚礁沒啥看頭。）我這旱鴨照例穿救生衣浮潛，保證要沉也沉不下，可以安心地享受神奇的水中世界。以下是英文詳情。

Revisit same place in three years is something unthinkable in our travel record, but we wanted to go back to the Big Island because we knew the place from last visit, this time just wanted to do few things and relax, no exploration needed. With direct flight from Oakland to Kailua-Kona, flying time to the west is much easier than to the east. The big plus is easy access to the free snorkeling sites we intended, no need to involve boat or tour operators.

誰判了小狐死刑？

去年在這附近第一次看見幾隻灰狐之後，就常來，也常見到。小狐們常是看到人來才從樹叢裡出來等，明顯的是有人在餵牠們。事隔多日，上個月再來時，居然有人進駐那叉路，一問之下，是野生動物的志工企圖阻止餵食行為。大家都知道是一位中國（不太老的）老人開始餵的。（年紀不太老，觀念很老。）因為可以靠近狐狸，所以照了些令人羨慕的照片。聽志工說，慢慢在網上傳開，來餵狐狸的人越來越多。有時為避人耳目，還很隱秘地偷偷邊走邊掉下狗豆之類的食物，總是吸引小狐出來。這位老人據說還被Ranger 開單，不知道罰則是什麽。但是即使Ranger 解釋給他聽（英文對中文，不知如何雞同鴨講），說狐狸若一直等待餵食，不去學捕獵的技術，冬天天氣不好，沒人餵食，就會餓死。老人還是覺得奇怪，為什麼不把牠們捉起來養，就不會餓死了。

這位志工的工作就是站在狐狸出沒的地方，監視企圖餵食的人，傳播對待野生動物的正確觀念。另外他的腰間帶了個喇叭和響笛，小狐走近來乞食就給他大聲地轟一下，希望能讓小狐 “unlearn” 人是不能靠近的。

我跟他說，要改變行為可能需要兩代 （two generations)。
“小狐狸兩代？” 他問。
“中國人兩代。” 我說。那些只看中文電視報紙的人們是沒法學到美國社會知識的，只能靠上學的年輕一代了。

他說Ranger 告訴他，今冬小狐們都活不下去。要知道灰狐是加州的土生狐狸，這一片野地上還有紅狐狸，是歐洲人到美洲是帶來的。這公園為了要保護原生動物，每年都獵殺紅狐，所以牠們不會和灰狐搶食物。這麽多的努力經營，人卻輕易的就破壞了。

和他談完話，我繼續走那條熟悉的小徑。短短的路上，看到四隻白尾兔子，是狐狸的食物吧。那麼多兔子，真的是狐狸不會獵食嗎？

一個月後，不期望會再看見灰狐。昨天不經意還看見這兩隻，都很小。其中一隻先走了，小隻的還戀戀不捨，走近來等。我只好把自己變得很大地努力把牠嚇走，算是盡一點我該做的吧。野生動物不容易看到，每次看到應該是驚喜，不是死的前兆。

落磯山脈看熊 Bears in Canadian Rockies

多年以前去加拿大的落磯山脈，記憶最深的是看到很多野生動物，因此一直想再去。這次終於成行，最希望看到的是上次沒能看到的熊。

根據以往的經驗，小路看到動物的機會比較大，所以從Banff 到Lake Louise 決定不走大路 #1， 而走平行的的小路 #1A。果真上路不久就看見路邊停了很多車，下車探看的結果，是一隻棕熊！Grizzly! 頭上戴了追踪器，耳朵上還掛了個數字牌。這熊就在路邊使勁吃著植物，對我們這些圍觀者一點也不理睬。再上路不久又看到一隻黑熊，照樣毫不考慮就下車走近一點照相，不想 Ranger 就在旁邊車上，擴音器嚇了我一跳，叫我們留在車裡。就這樣一路看了四隻熊，都是在路邊猛吃。是剛才爬出冬眠，很餓嗎？還是這時節路邊的東西正香？