Alcatraz 看鳥, 看花, 看景

在灣區住了將近二十年，還沒有去過Alcatraz。總覺得那是觀光客去的，監獄的話嘛，在電影裡看過就好了。最近欣逢舊友在島上當水鳥解說員，說現在很多鸕鶿Brandt's Cormorant 和海鷗正在築巢，而且花開的正好。就決定儘快去。

夏天據說船票不好買，就先上網定了。$30船票包括監獄的錄音解說。大約每半小時一班船，去時必須排時間，隨時都可以回來。Alcatraz大概是世界最有名的監獄了，大部分的遊客的興趣也在這裡。錄音解說頗為詳盡，犯人的生活起居都包括在行程裡。我則只想到外面去看盛開的花、找鳥群。

今天看到最多的是鸕鶿和海鷗Western Gull. 鸕鶿築巢很集中，海鷗則散布各處。這兩種鳥在附近海上也很多，活動頻繁，看來水下魚一定多，足以養活這麼多鳥。從照片上看來，有些小鸕鶿已經出生多日，有些則還在求偶或找海草築巢。海鷗的巢更單薄，很多就在舊日操場的水泥地上，堆著少少幾根草就算數了。這時節的水鳥都是成雙的，很有家庭氣氛。白鷺鷥snowy egret 都在樹間築巢，從路邊看到的不多，但是聽來藏在樹叢裡的很多。在海上生活的海鳩pigeon guillemot 看到的不多。我們走完了還沒看到朋友提到的大藍鷺great blue heron的巢，只好問 Park Ranger。所幸那巢離港口不遠，但是巢築的很高，也很大。從下面只看到一隻幼鳥，看來已經很大了。

兩顆蛋看似被遺棄了。第三顆已經破了。

這鸕鶿還在找築巢的原料

左下的鸕鶿已有三個小鳥孵出，右下的還在求偶，矮墻上的在考慮

帶建材回家

Western Gull & chicks

水下必有真章，大家都瘋狂地捕魚 Feeding frenzy

白鷺鷥

海鷗就在操場上築巢

大藍鷺 Great Blue Heron 的幼鳥

這島上除了有限的雨水和霧露之外，沒有其他水源。島上用的淡水都由船運過來。花園地是一塊塊、一區區在百多年間陸續開出來的。當年為了澆花，一部分的水是由犯人洗澡水沉澱而來。1963年監獄因為維護太難、太貴而關閉，原來由犯人維護的花園就從此荒廢。雖然1972年被編入國家公園體系，直到2003年才有花園計劃，與民間團體合作，組織義工重整、維持這多年來任其生死的花園。辛苦的結果呈現在遊客面前，花團錦簇、種類繁多，足以讓義工們驕傲。春天的花已經謝了，但是夏花正盛開，不知道秋天又是什麼樣的盛況。監獄大房下的陡坡，種的是整片的粉紫色的耐旱植物iceplant，從舊金山遠望，大概可以看到這粉色。海鷗在花間築巢、新生小鷗就在花叢之中長大。Alcatraz給我的印象不是監獄和酷石，是活生生的彩色世界。

Alcatraz另一個迷人處，是看舊金山的天際線；整片沿海灣港口一覽無遺。加上金門大橋，海灣大橋和來往的帆船，即使是在雲霧之中，都是看不厭的景色。

在雲中的Sutro Tower （信號臺？）

船出發的Pier33 附近