北海道其他值得回憶的地方

除了天鵝、丹頂鶴、雪祭、冰屋和野生動物之外的記錄。這是我第一次來北海道，之前除了知道要看鵝和鶴之外，其他幾乎一無所知。決定要來了之後，和朋友努力在網上找資料，才能早早定下行程，訂旅館，也才發現這裡並不是想像中那麼困難。日本旅遊的資訊很多，在Google 地圖上寫中文也能找到地方。只要開始，總是找得到的。

函館 Hakodate
百萬夜景之外，早晨當紅的日出，活像日本人吃的軟心蛋黃那麼紅。

小樽 Otaru
大雪之後來到小樽，處處高堆的積雪正好給人們做雪雕，對應隔日開幕的札幌雪祭。我對小樽最深的印象因此是積雪，而不是觀光客嚮往的浪漫情結、海產、和紀念品。

火車站的煤氣燈

White-tailed Kites mating

The whole thing lasted for 3 seconds...

冬天的合掌村 Historic Villages of Shirakawa-go

合掌村在白川鄉，因為降雪量很多，屋頂造的很斜，避免雪大量堆積，造成屋頂攤塌。屋頂造型像雙掌合十，指尖緊扣，手掌微開的樣子，所以叫“合掌”。附近的農村也都用同樣的屋頂造型，統稱“合掌造”。合掌村大概是其中最大的村子，其他幾個具體而微。這裡原來都是務農，觀光客多了之後，有些成了民宿，小店和食堂。

雪後的北海道鄉間小路

在鶴居村的清晨出發向阿寒湖方向開去。一上路，發現路邊林子都灑了一層昨晚的雪，此時氣溫還沒升高，得以完全保持原樣。四下一片寂靜，陽光燦爛，藍天有雲，霧淞，農莊，遠山，無處不美。我們一路讚嘆，拍照，知道照不出這景色的美和心裡的驚喜，可還是企圖一下吧。上阿寒的氣候突變，沒法前進，只好折返。但這趟車程真是值得, 特為之記。

地獄谷的日本雪猴 Japan's Snow Monkeys

Jigokudani Yaen-koen near Nagano has one-third of the year under snow. To help the monkeys endure the harsh winter and prevent them from starving, a small onsen was set up and grain is provided in the surrounding area. We got there at the feeding time, so mostly the monkeys were focus on food, instead of enjoying the steam bath in the onsen.  For more information, check the link at the end of the page.

看雪猴是和朋友跟著一對知名的攝影達人去的，去的是長野附近的地獄谷野猿公苑。到達之後需要走1.6公里的上山路，穿了冰爪覺得很踏實，不用擔心滑倒。路的盡頭雪很厚，但溫泉大冒。公園中心是一個很小的溫泉池，是寒天裡給猴兒們享用的。

北海道的丹頂鶴 Red-Crowned Cranes of Hokkaido

Tsurui Village in Hokkaido, Japan has three sites regularly feed the red-crowned cranes, making the sighting of this rare bird a sure bet. See the English link at the end of this blog page for map.

看到丹頂鶴就想到日本，高雅和長壽。但是丹頂鶴在亞洲其他地方和西伯利亞也有，只是數目少又散落各地。而北海道幾十年來餵食，因此即使是瀕危，到這裡卻一定能見到。

北海道的鶴居村 Tsurui Village 附近有大片濕地，（屬於釧路濕原國立公園），適合鳥居。冬季時附近有三處餵食地，大部分的鶴都群集這裡。根據WiKi 的說法，因為食物來源固定，這裡的鶴最多只飛個一百多公里就算是遷移了。到西伯利亞去生小鳥的事是沒有的。（日本的鶴就留在日本了。）

札幌雪祭 Sapporo's Snow Festival

The snow slide in Tsudome was fun. Odori Park got 12 city blocks of snow and ice sculptures, even got a snow boarding competition site. But the Susukino site in the night was too commercialized.

到了札幌才知道前幾天大雪，把知床一帶的羅臼隔離了三天才打通。我們看到的只是沿途堆滿了雪，很慶幸自己沒碰到風雪。

札幌的雪祭有三個場地。我們計劃先到北邊的Tsudome 去滑個雪胎，體會一下雪國小孩的冬季娛樂。大部分時間花在大通公園Odori Park，是主要冰雕和雪雕的展覽場。晚上再去第三場地看有燈光效果的冰雕展出。這是雪季的第一天。聽說第一天效果最好，以後作品就可能受到天氣影響。

然別湖的冰屋

北海道有很多湖，深冬時節不是全部結冰，就是大半冰封。此行最後一站定在然別湖，因為湖上蓋有冰屋，緊臨湖畔的溫泉旅館不但有面湖的房間，還有一泊二食。這裡就成了我們最後的奢華。

北海道的天鵝

出發前只在網上看到古丹溫泉旁邊有天鵝，因此只鎖定那一點。到達流冰鎮網走時看到附近的濤沸湖也有，正好順當日的行程去瞧一眼。在“白鳥公園野鳥觀察舍”的路口進去，果真有還沒結冰的河水供天鵝使用。野鳥觀察舍出奇的清潔，並提供望遠鏡和scope。附近顯然還有更多天鵝來去飛翔。

北海道樂見狐狸

第一次見到狐狸，是行車時在路邊林子裡。視力一向很差的我，居然看到那狐狸就坐在那裡，沒有其他行動。也因為如此，開車的朋友想U回去看牠還在不在。開了好一陣子才有機會迴轉。是一處帶有停車場的觀景台，正要回頭，又看見水邊不遠的冰面上有隻鳥，仔細一看，怪怪，是隻鷹吧！趕緊拿望遠鏡來瞧，真是一隻White-tailed Fish Eagle Steller's Sea Eagle, 也是此行希望看到的鳥。那鷹站著不動，只是左右轉頭。另一隻White-tailed Fish Eagle 起身飛了。車開向狐狸在的地方，還沒到，朋友就趕緊剎車，是路邊一頭蝦夷鹿在吃草。此時後面沒車，趕緊照了相往前去找狐狸。還真的在那裡，看了我們一眼，想了想，就拔腿往山上去。我趕緊在後車追上前照了幾張。隔著駕駛和緊密的林子，只有一張是清晰的，直到晚上放大來看，才知道那狐狸嘴裡還含著一隻小鼠呢。原來第一次看到牠時，牠是坐在鼠洞前等，在那地方耗了這麽久才捕到獵物。