Bighorn Sheep at Logan Pass 大角羊

Spring of 2015, witness Bighorn Sheep came to the Logan Pass Visitor Center parking lot at the after hour of 7pm, to lick the antifreeze leaked from cars. They were chased off by ranger, while two of them persisted to linger around were eventually shot by ranger's rubber bullets in order to deter them coming back to the parking lot to take in harmful material.

那天下午在Logan Pass 遠看山坡上的大角羊群很久，始終沒等到牠們下來，只好悻悻地離開。沒想到車正開出停車場時，就看見一隻大公羊大搖大擺地穿過馬路，走了過來。那時正是晚飯前交通繁忙時候，進出緊張，動彈不得，只好放棄。按了幾張公羊的明星照算數。

我們住的Rising Sun Cabin， 離Logan Pass 12 英里，飯後又來。還沒進停車場就看見一小群羊衝過來。這時只剩下少數人車，每個人長鏡短鏡，顿時都成了狗仔隊，一路跟著羊看。那小群羊奔向一塊空地，就開始舔地。我們早聽ranger 說大角羊喜歡舔地上的鹽，也不覺得有什麽不妥。沒想到不到兩分鐘，突然聽到警車的汽笛大作，ranger 的車慢慢向羊推進，把羊群驅離了停車場，趕上小山坡。

快舔，快舔

你們快舔，我把風！

警察來了，快跑

逃離作案現場

這讓我覺得納悶，又有點不悅。為什麽不讓牠們舔地呢？不一會兒，那ranger 走來向我們解釋說，那羊舔的地方是車子漏出的防凍液 antifreeze，牠們在山坡上聞到，過來舔的。這麼說我就明白了，防凍液是甜的，但是有毒物質，人畜喝了會死的。那ranger 趕了羊，消失了好一陣子。再回來時，手裡拿了一小桶水，去冲那塊防凍液。（Logan Pass 的遊客中心連電都沒有，採光全靠建築設計和長夏的日照。廁所只有乾洗手，沒有水，也沒洗手台。這ranger 不知道到哪裡去提這小桶水。）喏大停車場，每天萬人來去，漏油漏毒幾乎天天有，也真難為ranger 必須時時注意，保護羊群。

我們一面聽 ranger 說，一面看著被驅散的羊群去向。一隊年輕的被趕之後消失在山坡後。說著說著，兩隻成羊，從角看來是一男一女，居然又轉回來，稍有遲疑，想再去舔那塊防凍液，因此和ranger 展開追逐。我笑說很像當年台北的流動攤販躲警察的情景。

勇敢的再去試試

衝！

笑劇沒演幾分鐘，ranger 突然大聲說，我現在要用橡皮子彈打大角羊，不是要殺牠們，只是給牠們一點教訓，希望牠們不要再回來。這話當然是講給我們這些狗仔隊聽的，免得我們大驚小怪，以為他拿真槍實彈，要當眾殺羊。就這樣，他朝著這對鴛鴦大盜打了兩槍，我沒敢看。據說其中一槍中的，鴛鴦大盜逃離現場。沒了羊，狗仔們也沒戲看，只好散夥回旅館。

鴛鴦大盜，其中一隻被擊中

我們剪輯了一個短片，因為動作跨越人車，視覺不是很平穩清晰，但大致可以感受到當時的情境。

車開回旅館附近，看到人聚集。難道又看見動物了嗎？趕緊下了車去問。不久前有人看見一隻小黑熊，好像母熊也在，現在不知躲到那裡去了。剛才幫忙的ranger 居然已經來了，也拿著一把槍和橡皮子彈，準備把熊驅離這餐館和旅館區。這國家公園真是隨時都可能有新鮮事發生。

寫這篇時才想到，羊是不是在對面的山坡上早就聞到防凍液的味道，卻因為還有很多車在停車場而等到大多的人車離開了才下山來？甚至知道車子還在，舔不到車下的漏物，等車走了才方便行事？我一向覺得動物對周遭環境的認知比人類想像的要多得多，也許大角羊老早習慣了在Logan Pass和人們捉迷藏，把這看成是每日娛樂也說不定。（怎麼樣？睡覺前再下去逗一下那些人？）無論如何，我是完全陶醉這種奇遇的。